堂前的微风染上了热意，春寒散去，鸟叫越来越稠密。然而，对丹砂来说，他只有漠漠长夜，彻骨的北风挥之不去。

“怎么不读了？”他问女官，手指传来几下触碰，大约是熟悉的鸟雀在啄。

“不是很紧急的事务。”阿含暮搪塞。

“王君大人，请您再次慎重考虑婚事。”丞相郑重提议。

“唉！”都尉于心不忍，出声打断。

丹砂慢慢张开手指，回想那日朱嬴的手法，尝试抓住毛团一样胖胖的小雀。

丞相说：“小姐的事，我们都很痛心，但是您和西夜国来日方长，我们不能不做长远打算。上回我们彻底得罪了匈奴，又失去汉朝宗室的斡旋，或许这次我们要放弃一贯的制衡策略。”

学士叹气：“开放边市以后，叶尔羌河商船云集，仅仅半年的收入就抵得上过去两年，消息传出去，不光是匈奴，连莎车也有些蠢蠢欲动。”

都尉见同侪发难，有心无力，心想长史若在，还能辩驳，奈何她笨口拙舌，只能让王君独自面对。

小雀不适应他的禁锢，扑腾几下脱身，丹砂指尖触碰细线般的抓痕。

丞相皱眉，无法从王君失神的双目判断他的心绪，自从变故以后，他的表情格外漠然，如同封闭的内心，她只能硬着心肠说：“西夜国需要一个年富力强的统治者，去面对复杂的局势，王女太年幼，无法胜任。”

“你们不是需要强壮的君主，需要的是牲畜。饿了吃，困了睡，到了季节繁衍后代。”丹砂把玩细长的笔杆，用嘲弄和乖戾的口吻说，“如果是这样，我十分遗憾地预言，下次兽医会带给诸位很糟糕的消息。”

阿含暮连连摆手，示意众人不要再苦苦相逼了。他最后离开，对丹砂说：“乐师来了，出去散散心吧。”

侍从搀扶丹砂走下台阶，来到庭院里，熟识的汉朝乐师同他问好，听他弹琴。

乐师听完，婉言道：“大人，这首曲子请您以后不要再弹了。”

“是我弹得不好么？”丹砂温声问。

“不，您弹得很好，但倾注了太多的感情。弹琴是为了荡涤情志，消解内心的忧闷。但您的琴声反而在郁积无尽的伤怀，这有损您的健康。”乐师诚恳地建议，他拨弄琴弦，清灵的韵律冲淡了沉郁的哀思。

丹砂不愿脱身，这沉痛的伤痕赐予他宽慰。他抚摩琉璃耳钉，问：“这首曲子叫什么名字？”

“它叫《落叶哀蝉曲》，是汉朝皇帝做的诗，悼念一位逝去的夫人。这位夫人最初由兄长引荐入宫，获得了无边恩宠，可惜红颜薄命。”

侍从冲着乐师摆手，暗示他不要继续谈论令王君触景伤情的事。乐师默然，望着眼前青年波澜不惊的碧绿眼眸，还有宝石戒指和遥相呼应的耳钉，他指按琴弦，曲调平静，像阵阵凉雨。

泠泠的铃声飘散在夕阳晚风中，在帐篷中缝补的朱嬴，尚不能分辨是白牦牛盛装上的声响，还是马鞍上的饰品，抑或是信徒转动的经筒。

匈奴女用惯常的平静语气说：“衣裳缝好，你该出发了。”

朱嬴系上衣带，走到了门口，匈奴女人却没有跟在后面，她才明白，她们就此分离了。

逆着斜晖，她看到远处有根挺直的木桩，草原鲜少树木，她知道，那不是树。

她走着，走着，越走越快，几乎是小跑，横穿星星点点紫色苜蓿花，奔向来人。

到了跟前，她举起拳头，下一刻却扑进他的怀里。他没说话，拍着她的肩膀。

朱嬴知道，来接自己的不是汉朝使者，也不是皇帝册封的中郎将，是她的血亲。

好一会儿，她平静了一些，低头擦眼睛，泪眼朦胧中瞥见越来越远的陌生身影，渐渐变小，如同消融在盐湖的盐粒。

“那是谁？”她问。

“一个旅人。”夏侯无射回答，“一个漂泊在外，注定回不去的旅人。”

他们走了长长的一段路，直至天黑，夜空张开缀满星辰的华美罗网，像清晨挂着露珠的蛛网。

夏侯无射在苜蓿花上信手捉到一样东西，递给她。朱嬴托在掌心，听着金铃子充满野趣的声响，恍若置身家中的庭院，父母慈爱的呼唤犹在耳畔，回首天地之大，星河耿耿，流萤明明灭灭，却不闻长安的迟迟钟鼓，不见京师的葳蕤灯火。

指尖轻轻一拨，朱嬴放走了金龟子，小东西鼓动翅膀，重归草海。

“恨不恨我？”夏侯无射问。

“你是我哥哥，我从来不怨恨你的任何决定。我永远、永远信任你，支持你。”

一路同行，人烟如同这时节的苜蓿花，越来越稠密。

“这是哪儿？”

“乌孙国。”

朱嬴瞪眼看夏侯无射，以为他死要面子不放自己回西夜国，至少返回长安，没想到这家伙诓她到了这里。

他似笑非笑说：“我心高气傲的妹妹，不是不甘在西域当个农妇吗？不让你长长见识，我心难安。”

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