他叹了口气，又摸摸小猫的脑袋。

小猫扬起让猛男融化的小脑袋：“咪。”

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第二天清晨, 三人收拾了行李，拔营出发。

这时太阳还没升起，天空和大海都是一种空濛的蓝，来到海边时, 昨天那些小猫又出动了, 它们从山地的草丛中钻出来, 成群来到海滩上, 叼着准备好的礼物爬上岩石。

0079胸前篮子里的小猫见到同类激动地咪咪咪低叫着, 0079蹲在地上，把它抱出来放在地上, 拍拍它的小头，“再见了，小家伙。”

小猫毫不犹豫地迈开小短腿跑了起来, 和海滩上的同伴们重新相聚, 交头接耳一番, 排着队去蹭牛奶了。0079想象中的偎蹭、回头、凝眸、不舍……全都没出现。

他目送它远去，转眼之间，就也分辨不出到底哪一只是给他当了一天小宝贝的那只猫了。

妮妮和齐盛互相看了一眼, 都对这时候的0079有点同情。

妮妮呼了口气, 转身走去草地, 摘了些野花和几束长草做了个花环, “我要去再取点牛奶！”

她戴着花环爬上岩石，看到了昨天那位用草结给宝宝玩的海牛妈妈，它也看到了她, 然后盯上了她手里的花环, 它甩动后肢，低头发出噗噗嗤嗤和马匹发出的响鼻有点像的声音, 听到这个声音，本来排在它旁边准备蹭奶的几只小猫顿时散开跑了，有一只从妮妮身边经过时还咪咪咪地叫了几声，不知道是不是在讲脏话骂她这个插队的！

妮妮把花环从头上摘下来，小心地递过去，令她意外的是，这次海牛妈妈没有等她把花环放在它肚子上，而是伸出右边的前爪接住了花环。

妮妮愣住了。

在她发愣的时候，海牛妈妈叼起了花环，把它套在了幼崽的头上。海牛们的前爪短粗笨拙，但是妈妈伸出舌头舔了舔幼崽的脑袋，把花环调整到了一个它满意的角度。

妮妮交换了牛奶回来，还处于震惊中，她跟齐盛和0079讲述自己刚才的经历，“……有那么一下子，我觉得它们也许真的是这星球上高级的智慧生命。”

0079突发奇想，“你们说，再过上万年后，它们会不会成为这个星球的人类？”

“很难说。”齐盛的思路有点辩证，“数十万年前的穴居人，可能智商也不会比这些海牛高很多。”

“可是现在这个进程已经被破坏了。那些来过这里的人——假设他们来过不止一次，怎么可能不把这个星球记录在星路图中？”妮妮还有其他疑问，“要组成一个探险队，定期往返在已知星图中不存在的星球，人才，财力，统筹，这个组织各方面的能力都不会弱。海盗团是不可能做到的，看你们的样子，也知道两大帝国并不知道有这么回事！那么到底还有谁有这种能力呢？”

她又看了齐盛一眼，“不过，也难说，没准明天大家一睁眼，维熙帝国来找你的飞船和舰队就在天上了！”

齐盛没说话，倒是看了0079一眼，这位小少爷到底何许人也？遗留下生物实验室的人，会不会是路德帝国的探险队？如果是，他为何对此一无所知？还是他其实隐瞒了什么？

从路德帝国建立以来，就孜孜不倦地进行着拓荒，每一代皇帝都对开辟疆土具有狂热的欲望，星际探险的支出和军费支出是两项最大开支，拓荒，屯军，移民，建立新殖民地，这一系列行动是支撑路德帝国扩张的固定程序。

这使得维熙帝国不得不也投入探险和拓荒，积极地与之竞争。

最终，对未知星域探索产生的摩擦无可避免地引起了两大帝国的战争，也导致了探索事业的停滞。

除了这两大帝国，如果还有谁能组成一支探险队的话，那只能是星际联盟了。

所谓的星际联盟，其实并非一个国家，而是在帝国势力鞭长莫及范围内的国家和由海盗、雇佣军摇身一变成为的自由商人组成的联盟。

星际联盟号称遵循古老城邦制，对加入联盟的成员一视同仁，不论领地大小、武力强弱、资源多寡，彼此守望相助。目前成员有大大小小一百三十多个，成员中既有以星球和小行星带为单位的国家，也有很多是没有固定领土但有成规模的组织，比如各种拥有船队的海盗团和雇佣兵团，以及来往于星系国家之间的自由商团。

海盗们和自由商人、星际联盟的关系千丝万缕，打交道最多，不少自由商人会充当海盗的中间商和掮客。

泰和，也是星际联盟的成员之一。

无论是这些小国家，还是各种组织，一旦和两大帝国发生争端，他们单独站出来是根本无法讨价还价的，甚至连坐上谈判桌的资格都没有，但加入了星际联盟后就不一样了，大家按自己能力分配份额，有钱出钱，有资源出资源，有身经百战的职业雇佣兵（海盗）充当军队，再坐在谈判桌上，说话的底气就多了。

不过，星际联盟成立后，干得最多的事齐盛是欺负没加入他们的更弱小的国家，打劫压榨人家的时候成员们行动一